在每一个据称的身份不明的飞行物瞄准，每一个令人毛骨悚然的外星人故事和每一个首次接触理论的背后，都有一个人。一个地球人，对外星人已经来过地球或试图去地球有点想法，或者对此非常相信。
那么这些人都是谁？作家莎拉·斯科尔斯（Sarah Scoles）对此感兴趣，她是不明飞行物的科学，哲学和阴谋理论背后的人们，她在她的书《它们已经在这里：不明飞行物文化以及我们为什么看到碟子》中着重论述。
对不明飞行物的信仰目前处于最高点，2019年盖洛普民意测验显示，有33％的美国人“相信多年来这些不明飞行物目击事件实际上是外星飞船从其他行星或星系访问地球”。大约60％的美国人对此表示怀疑，而7％的人对此表示不确定-但在接受调查的人中，有16％表示自己亲眼目睹了UFO。
为什么现在不明飞行物？
近年来，这些数字再次上升，部分原因是《纽约时报》在2017年12月发表了一篇文章的重磅炸弹。头版故事详细介绍了五角大楼一项名为“先进航空威胁识别程序”（AATIP）的五年计划。该计划的发现包括许多关于不明飞行物的报告。在以后的采访中，该计划的主要成员提供了更多细节。正如MNN当时所报道的那样，AATIP负责人路易斯·伊里桑多（Luis Elizondo）告诉当时的国防部长詹姆斯·马蒂斯（James Mattis）：
“我认为，如果这是一个法院，我们已经达到’超出合理怀疑范围’的地步。我讨厌使用UFO这个词，但这就是我们正在寻找的东西。” Elizondo说。 “我认为很明显这不是我们，也不是其他任何人，因此必须问一个问题，他们是哪里人。”
与可能的假设相反，UFO社区中的许多人对此消息持怀疑态度，尽管作者斯科尔斯（Scoles）说这有趣地被世代相传，老年人对此持怀疑态度，而千禧一代则很高兴听到确认消息，这一分歧使斯科尔斯对小组产生了兴趣。在五角大楼计划揭晓仅仅几个月后，她就参加了UFO大会-这是UFO感兴趣的大型年度会议。她与22个人进行了交谈，有趣的是他们彼此之间的差异。这不是一个整体。
她前往了地球外地图上的著名景点，包括罗斯威尔，新墨西哥州和51区，不明飞行物代表大会，五角大楼，犹他州的斯金沃克牧场，甚至还住了她居住的丹佛当地不明飞行物组织的会议。当她深入研究UFO社会时，Scoles发现有不同的原因和态度使人们对UFO进行思考或痴迷。
中度怀疑论者
纯粹的好奇心（以及信息被隐瞒的感觉）是促使许多人参与UFO对话的动力。 （照片：Dean Clarke / Shutterstock）
斯科尔斯说：“发现中度类型令我感到惊讶，”他指出，当您想到花很多时间思考不明飞行物的人时，您不太可能想象一个有科学头脑的人，认为他们可能有很好的解释目击飞碟。她很好奇：“如果您不相信这件事，为什么要花时间或精力去解决呢？”
斯科尔斯说，这群人是不明飞行物感兴趣的人的“绝大部分”，并发现推动他们发展的因素可能与推动科学家发展的原因相似：平常的好奇心。像一个好的研究者一样，他们并没有“证明”一种信念。相反，他们专注于问题以及如何回答。该小组的重点是他们如何利用科学来理解，解释，探索或反驳外星生命的观念。
斯科尔斯说，这群人让她想起了SETI天文学家，他们使用巨型望远镜寻找来自地球以外的可能信息。斯科尔斯说，这些科学家中许多人并不认为外来文明存在，但他们“对这个问题感兴趣，即使答案并不令人兴奋。”
唯心主义者和有希望者
一座高大的金属外星雕塑迎接游客到内华达州彦古市的外星人主题礼品店外星人研究中心。 （照片：BrianPIrwin / Shutterstock.com）
UFO粉丝的另一个子集是那些将外星人的思想视为一种世俗宗教的人。虽然有一些邪教主义者（包括那些将外星人视为某种神灵的人），但许多认为高级外星生命的可能性的人却将其视为希望的标志。如果他们幸免于难，那么人类也许能够克服我们目前的挑战并不断前进。这个想法也是许多科幻专营权的背后，特别是“星际迷航”，它直接解决了我们生活在危险时期并且对人类未来有积极愿景的想法。
斯科尔斯说，思考外星人如何克服自己的挑战可以使我们对外星人如何成为我们的榜样有一个假想的眼光。 “如果有 [an alien civilization] 它将变得更老，它将在能源和其他危机中幸存下来。别人做的想法为我们树立了榜样。”
但是，还有一种不太实际的精神追求-未知的甜蜜诱惑。斯科尔斯写道，有一位朋友在爱荷华州得梅因市以南的一个小镇停下来，那里曾看到“幽灵般的灯光”。他一坐在酒吧里问了一下灯，人们就打开了大门，兴奋地告诉一个陌生人他们所看到的。斯科尔斯写道：“毕竟这里还存在着一些神秘和魔力。即使在这个小镇上，仍然存在着一些陌生的东西。” “也许有一天，当他们不期望它时，他们会很幸运地再次体验到这种感觉。”
真正的信徒和阴谋论者
有些人相信，地球之外的宇宙中存在生命，而且这些生命形式已经访问了我们的星球。这个群体可能与唯心论者重叠，但不一定。毕竟，有些人担心外星人的想法：“有些人谈论外星人和不明飞行物，他们把外星人视为生存威胁，”斯科尔斯说。
但是其他人则研究了围绕恒星和宜居行星的数量的统计数据，并认为不仅可能，而且可能在其他行星上出现生命的可能性。他们认为第一次接触已经可能发生，或者他们认为阴谋论足以使他们的判断表明我们已经有一些外星人接触，这很有可能。
当然，有些人几乎完全相信飞碟，这是因为他们相信飞碟已经被掩盖了多年，“他们是否认为这种阴谋掩盖了外星人或他们的机密技术，”斯科尔斯说。他们的信念植根于他们所称的“掩护”。
那么，对于所有这些对外星生命和航天器感兴趣的不同群体的人，有什么可以使他们团结起来的？
斯科尔斯说：“我认为，从怀疑论者到真正的信徒，整个UFO领域的每个人都是出于一种好奇心，遇到了他们不完全了解的事情。”
三分之一的美国人相信UFO，但他们并非都在寻找相同的东西
莎拉·斯科尔斯（Sarah Scoles）的新书《他们已经在这里》着眼于痴迷于不明飞行物的人，但原因各有不同。
